dégradation

Littré (1873) — entrée 1

s. f.

1. Destitution infamante d'un grade, d'une dignité, d'une qualité. Dégradation militaire. Aucune peine infamante ne peut être exécutée contre un membre de la Légion d'honneur, sans que d'abord il n'ait subi la dégradation. Dégradation civique, peine infamante qui consiste dans la privation de certains droits civils et politiques. Terme d'église. Censure par laquelle un ecclésiastique, à cause de quelque faute considérable, est privé pour toujours de l'exercice de son ordre et du bénéfice ecclésiastique.

2. Fig. Avilissement. La dégradation des âmes est une suite de la servitude. Se dit aussi des choses.

   Tel est le sort de ces malheureux connus à la côte de Coromandel sous le nom de parias ; leur dégradation est bien plus entière au Malabar, qui n'a pas été asservi par le Mogol et où on les appelle pouliats — Raynal (1713-1796)

   La dégradation du goût, de la couleur, de la composition, des caractères, de l'expression, du dessin, a suivi pas à pas la dégradation des mœurs — Diderot (1713-1784)

3. Acte duquel résulte la détérioration d'une chose. La dégradation des monuments publics est prévue par la loi. Terme de palais. Dégradation de biens, dommages et altération qui se font dans les terres, les bois ou les bâtiments. Terme de géologie. Action destructive très lente, mais continuelle, à laquelle sont soumises les roches, les montagnes, les terres des continents. État de délabrement d'une chose par une cause quelconque. La dégradation de ce mur est telle qu'il menace ruine.

4. Terme de pathologie. Arrêt de développement, aberration d'évolution du corps vivant, soit partielle, soit générale, soit acquise, soit héréditaire.

Étymologie : Dégrader 1 ; provenç. desgradatio ; espagn. degradacion ; ital. degradazione.

Historique : XVIe s. Par degradation d'honneur, confiscation d'estat, de biens, et confinement Qu'ils meriteroient tous deux une honteuse degradation d'armes et de tout honneur

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Littré (1873) — entrée 2

s. f.

1. Le fait de présenter des degrés successifs. Terme de physique. Diminution progressive de la lumière, des ombres, des couleurs. Terme de peinture. Nom donné à de certains ménagements des jours, des ombres et des teintes, suivant les degrés d'éloignement. Ce peintre entend bien la dégradation des ombres.

   Il semble que, m'imaginant comme des bandes colorées qui traversent en tout sens toutes les nations d'un continent, je vois les langues, les mœurs, les figures mêmes former une suite de dégradations sensibles ; chaque nation est la nuance entre les nations ses voisines — TURGOT

   La loi de la dégradation de la lumière dans le passage de la partie obscure [de la lune] à sa partie éclairée — LA PLACE

Étymologie : Dégrader 2.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Destitution, privation infamante du grade, de la dignité que l’on a. La dégradation d’un magistrat.

2. Dégradation militaire, Qui dépouille un soldat de son grade, de ses insignes. Dégradation civique, Qui dépouille un citoyen de ses droits politiques.

3. Il se dit au figuré pour Avilissement. La dégradation des âmes est une suite de la servitude.

4. Il signifie encore Dégât, détérioration plus ou moins considérable qu’on fait dans une propriété publique ou privée, dans une maison, etc. Il a fait de grandes dégradations dans ces bois. Il fit faire un procès-verbal des dégradations qui avaient été commises dans son domaine. Le locataire de cet appartement y a fait beaucoup de dégradations. La dégradation des monuments publics est punie par la loi.

5. Il se dit également du Dépérissement où est une chose, du dommage qu’elle a éprouvé par l’effet de la vétusté ou de quelque accident. La dégradation d’un bâtiment. Tous ces murs sont dans un état de dégradation.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.