débarbouiller

Littré (1873)

v. a.

1. Ôter ce qui barbouille, nettoyer, laver le visage. Débarbouiller un enfant.

2. Fig. et familièrement. Tirer quelqu'un d'affaire, le dégager d'un mauvais pas.

3. V. réfl. Se débarbouiller, se nettoyer le visage. Allez vous débarbouiller. Fig. Populairement. Débarbouille-toi comme tu pourras, tire-toi seul de cette affaire. Laissez-le se débarbouiller.

   Je suis las de porter un visage si laid, Et je m'en vais au ciel avec de l'ambroisie M'en débarbouiller tout à fait — Molière (1622-1673)

   De pygmées ils [les secrétaires d'État] étaient devenus géants, et s'étaient enfin débarbouillés de l'étude de notaire — Saint-Simon (1675-1755)

Étymologie : Dé.... préfixe, et barbouiller.

Historique : XVIe s. Tant y a, qu'estant debarbouillé il fut agreable à son maistre, avancé depuis, et nommé le cardinal della Simia

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Nettoyer en ôtant ce qui salit, ce qui barbouille, spécialement en parlant du Visage. Débarbouiller un enfant. Allez vous débarbouiller.

2. Fig. et fam., Laisser quelqu’un se débarbouiller, Le laisser se tirer seul d’une affaire embarrassante.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.