croire

Littré (1873)

v. a.

1. V. a. Être persuadé qu'une chose est vraie, est réelle. Croire une chose comme l'Évangile, comme un article de foi, la croire fermement. Croire tout comme article de foi, être extrêmement crédule. Familièrement. J'aime mieux le croire que d'y aller voir, se dit de choses qu'on dédaigne de vérifier, ou qu'on n'a pas le temps ou le moyen de vérifier. Si vous ne le croyez pas, allez-y voir, se dit à une personne qui doute. Terme de pratique. Croire un titre, le recevoir pour preuve. Faire croire une chose, la persuader. Nous serions coupables de faire croire une fausseté. Se faire croire, obtenir créance. Ce voyageur raconte de telles choses, qu'il a beaucoup de peine à se faire croire. Se faire croire une chose, se la persuader à soi-même.

   Un Turc, un hérétique qui ne croit ni ciel, ni saint, ni Dieu, ni loup-garou — Molière (1622-1673)

   Mais encore faut-il croire quelque chose dans le monde ; qu'est-ce que vous croyez ? — Molière (1622-1673)

2. Ajouter foi à, obéir à, suivre l'avis. Croyez-vous cet homme-là ? Il ne croit pas les médecins. Je vous crois. Croyez-moi, ne faites point cela. Par extension. S. m. Le croire, l'action d'ajouter foi.

   Il croit cette âme basse et se montre sans foi ; Mais, s'il croyait la sienne, il agirait en roi — Pierre Corneille (1606-1684)

   Ah ! ah ! qui des deux croire ? Ce discours au premier est fort contradictoire — Molière (1622-1673)

3. En croire, locution dans laquelle en, signifiant proprement sur cela, est devenu explétif. À l'en croire, s'il faut l'en croire, locutions qui expriment le doute. À l'en croire, tout est perdu. Par extension. En faire croire, dire des mensonges, tromper la crédulité.

   Ne vous alarmez pas, elle ne m'en croit pas — Pierre Corneille (1606-1684)

   Je n'en serai point cru à mon serment, et l'on dira que je rêve — Molière (1622-1673)

4. Penser, présumer, s'imaginer. Que va-t-on croire de moi ? Vous ne sauriez croire combien cela me contrarie. Il a cru bien faire. Trop croire de, avoir une trop haute opinion de. Je crois, à ce que je crois, employés comme incise, c'est-à-dire d'après mon opinion, selon mon sentiment Vous ferez bien, je crois, de ne plus fréquenter cet homme-là. Il avait, à ce que je crois, étudié la question la matinée. Je crois bien, signifie en certaines circonstances déterminées par le contexte : cela n'est pas étonnant. Regarder comme. On le crut fou. Croire quelque chose à quelqu'un, croire qu'il possède cette chose. Je lui crois beaucoup d'habileté Je croyais à cet homme plus de droiture qu'il n'en a.

   Je vous pardonne d'avoir cru sur la foi du P. Bauny qu'Aristote ait été de ce sentiment — Pascal (1623-1662)

   Si on leur fait entendre que vous croyez pouvoir faire votre salut en calomniant vos ennemis — Pascal (1623-1662)

5. S'en rapporter à, compter sur.

   Je croirais ses conseils et je verrais Pyrrhus — Jean Racine (1639-1699)

   J'ai prononcé sa grâce et je crois sa promesse — Jean Racine (1639-1699)

6. V. n. Ajouter foi. Être porté à se soumettre aux autorités supérieures, célestes.

   Je crois sur sa parole, et lui dois tout crédit — Pierre Corneille (1606-1684)

   Juste retour, monsieur, des choses d'ici-bas ; Vous ne vouliez pas croire, et l'on ne vous croit pas — Molière (1622-1673)

7. Avoir la foi. À la première prédication des apôtres, beaucoup crurent.

   Je vois, je sais, je crois, je suis désabusée — Pierre Corneille (1606-1684)

   Il y a trois moyens de croire : la raison, la coutume, l'inspiration — Pascal (1623-1662)

8. Croire à, avoir confiance en, ajouter foi à.

   Il [Attila] croyait fort aux devins, et c'était peut-être tout ce qu'il croyait — Pierre Corneille (1606-1684)

   Quoi ! vous ne croyez pas au séné, ni à la casse, ni au vin émétique ? - Et pourquoi veux-tu que j'y croie ? — Molière (1622-1673)

9. Croire à, être persuadé de l'existence de, de la vérité de. Il proteste de son innocence ; mais je n'y crois pas.

   Comment n'eussent-ils pas cru aux oracles ? ils croyaient bien aux songes — Fontenelle (1657-1757)

   Le mot célèbre de Fontenelle à un prince qui lui disait qu'il croyait peu à la vertu : monseigneur, il y a d'honnêtes gens, mais ils ne viennent pas vous chercher — Condorcet (1743-1794)

10. Croire en, être persuadé de l'existence de. Croire en Dieu. Croire en soi, avoir une idée exagérée de son mérite.

    Attend pour croire en Dieu que la fièvre le presse — Boileau (1636-1711)

11. Se croire, v. réfl. Avoir certaine opinion de soi. Cet homme se croit habile. Penser quelque chose au sujet de soi. Il se croyait au moment de réussir. Avoir confiance en soi. Être cru. Ce qui se dit souvent finit par se croire. S'en croire, obéir au sentiment qu'on a. S'en croire beaucoup, s'en croire beaucoup trop, avoir en ses forces ou son mérite une confiance exagérée. Croyez cela et buvez de l'eau, c'est-à-dire buvez de l'eau pour mieux digérer de pareils contes.

    Pour être plus qu'un roi, tu te crois quelque chose — Pierre Corneille (1606-1684)

    Il n'y a que deux sortes d'hommes : les uns justes qui se croient pécheurs, les autres pécheurs qui se croient justes — Pascal (1623-1662)

Étymologie : Saintong. crére ; wallon, creure ; Berry, creire ; provenç. creire ; espagn. creer ; portug. crer ; ital. credere ; du latin credere. Ajoutez : M. Darmesteter, Mém. de la Soc. de linguistique, t. III, p. 52, a décomposé le verbe credo, en do, je donne, et çrad, cœur (le même que kard, voy. CŒUR) : je donne mon cœur, ma foi ; sanscr. çraddadhāmi.

Historique : XIe s. Il dit au rei : jà mar crerez Marsile Iert i sis nies [son neveu y sera] li quens Rolans, ce crei [je crois] Mort sont li conte, se est qui mei en creit Del rei paien, sire, por ver [pour vrai] creez [Il] Ne creit en Deu le fil sainte Marie Respont li dus : sire, je vous en crei Li reis creit Deu, faire veut son service Creire [elle] veut Deu, chrestientet demande XIIe s. Ostages bien creüz [en qui on puisse se fier] Se ne creez mes dits Creez [croyez] mon los [conseil] Si voirement come nous le creon Las ! se jel pert, de ce sui bien creanz, Jamais n'ert jor que n'en soie dolans Et si …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Tenir pour véritable. J’ai de la peine à croire tout ce qu’il dit. Vous ne me ferez jamais croire cela. Il croit cette histoire, ce conte. Ne croyez rien de tout ce qu’il vous dit. C’est un homme défiant, il ne croit que ce qu’il voit. Cela est aisé à croire. Il le croit bonnement. Permettez-moi de n’en rien croire. Vous en croirez ce qu’il vous plaira. Absolument, Croire légèrement. Croire sans preuve. Il ne faut pas être si facile à croire.

2. Il signifie particulièrement, en matière de Religion, Avoir la foi et recevoir avec soumission d’esprit tout ce que l’église enseigne. Je crois fermement qu’il existe un Dieu. Croire les mystères, les articles du symbole. Croire l’évangile. On dit dans le même sens Croire en Dieu, en JÉSUS-CHRIST. Croire à la Sainte Vierge, au Saint-Esprit. Absolument, à la première prédication des Apôtres, beaucoup de Juifs crurent. Cet impie ne croit point.

3. Fam., Croire une chose comme l’évangile, comme article de foi, La croire fermement. Croire tout comme article de toi, être fort crédule.

4. Suivi d’un complément direct, nom de personne, il signifie Tenir pour sincère, véridique. Croyez-vous cet homme-là? Je vous crois. C’est un menteur avéré, on le ne croit plus, il ne peut plus se faire croire. Il ne croit point les médecins.

5. En croire quelqu’un, en croire quelque chose, S’en rapporter à quelqu’un, à quelque chose. Je vous en croirai sur parole. Il aura beau dire, il n’en sera pas cru. Si vous m’en croyez, vous ne ferez pas cela. à l’en croire, s’il faut l’en croire, tout est perdu. J’en crois à peine mes yeux. En croirez-vous cette lettre? Si j’en croyais mon courage. S’il faut en croire les apparences. On dit aussi S’il avait voulu m’en croire, il ne serait pas aujourd’hui dans l’embarras. On dit également S’en croire, Obéir à un sentiment intime. Si je m’en croyais, je ne le verrais plus.

6. Croire à quelqu’un, à quelque chose, Ajouter foi à quelqu’un, à quelque chose, s’y fier. Croire aux astrologues, aux voyants. Croire au rapport, au témoignage de quelqu’un. On ne croit plus à ses promesses, à ce qu’il dit. En parlant des Personnes, on dit aussi Croire quelqu’un, mais avec une certaine différence dans le sens. Croire un médecin, c’est Suivre ses avis, ses prescriptions. Croire aux médecins, c’est Avoir foi dans leur puissance de guérir. Croire en quelqu’un, Avoir confiance en lui, en ses talents, en sa parole.

7. Croire à quelque chose signifie aussi Tenir pour vraisemblable, réel ou possible. Il proteste de son innocence, mais je n’y crois pas. Croire aux revenants, aux esprits, aux sorciers, à la magie.

8. Il signifie encore simplement Penser, estimer, s’imaginer, présumer. à ce que je crois. Vous ferez bien, je crois, de ne plus fréquenter cet homme-là. Je crois cet homme capable de tout. Je l’avais toujours cru sage. Le croyez- vous homme d’honneur? On me croyait son père. Elle n’est pas aussi jeune que je l’avais cru. Qui aurait jamais cru cela? Que va-t-on croire de moi? Je crois tout de lui. Cet homme se croit habile. Il se crut obligé de répondre. Il se croyait au moment de réussir.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.