crayon

Littré (1873)

s. m.

1. Petit morceau de minerai, propre à écrire ou à dessiner. Fig. Le crayon d'un censeur, d'un critique, la note critique qu'il met à un passage.

   Crayon noir, blanc Si au milieu des tableaux de Rubens ou de Paul Veronèse, quelqu'un venait placer ses dessins au crayon, n'aurait-il pas tort de s'égaler à ces maîtres ? — Voltaire (1694-1778)

   Le grand coloriste [Rubens] perdait sa palette quand il retrouvait son crayon — Chateaubriand (1768-1848)

2. Petite baguette de bois ou de métal garnie d'un crayon ; le bois généralement employé pour la confection de ces crayons est celui du genévrier virginien ou genévrier rouge, dit aussi cèdre rouge.

3. La manière d'un dessinateur. Cela est d'un crayon large, d'un crayon aisé.

4. Tout dessin fait au crayon. Portrait fait au crayon. Il a fait le crayon d'un tel.

   Il pourra se délasser l'esprit et se réjouir les yeux, sur les crayons que vous lui mettrez entre les mains — Guez de Balzac (1597-1654)

5. La description qu'on fait de quelque personne. Vous nous avez bien dépeint cet homme-là ; vous nous en avez fait un fidèle crayon. Quelqu'un n'a-t-il point vu Comme on dessine sur nature ? On vous campe une créature.

   Une Ève ou quelque Adam ; j'entends un objet nu ; Puis force gens, assis comme notre bergère, Font un crayon conforme à cet original — La Fontaine (1621-1695)

6. La première idée, la première esquisse d'un tableau qui se fait au crayon. Fig. Esquisse, en parlant des écrits et des discours.

   Sans pouvoir exprimer par tant d'horribles traits Qu'un crayon imparfait de leur sanglante paix — Pierre Corneille (1606-1684)

   Ce n'est ici qu'un simple crayon, un petit impromptu dont le roi a voulu se faire un divertissement — Molière (1622-1673)

7. Terme de géologie. Sorte de marne, où domine l'argile et le sable, qui se trouve sous la couche de l'humus. Terre dure et de culture difficile.

Étymologie : Craie ; saintong. créon.

Historique : XVIe s. Soit dit pour un craion [esquisse] de la cour Et pour mettre la derniere main à ce très excellent creon, elle n'avoit pas encores saeze ans accomplis Quoique la varieté et discordance continuelle des evenements les rejecte de coing en coing et d'Orient en Occident, ils ne laissent de suyvre pourtant leur esteuf, et de mesme creon peindre le blanc et le noir Dites moy pourquoi c'est qu'on vous represente, vous autres messieurs les avocats, sous le creon des harpies ; cela ne nous certifie chose autre, sinon que vous aimez fort la grippe

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Petit morceau de pierre de mine, ou de quelque autre matière colorée propre à dessiner. Crayon noir, blanc, bleu. Crayon de sanguine. Crayon de charbon. Crayon de pastel. Crayon mou, crayon dur, crayon gras.

2. Il se dit également d’une Petite baguette de bois ou de métal, qui renferme un crayon de mine de plomb ou autre, et dont on se sert pour tracer, marquer, écrire, etc. Une note écrite au crayon. Tailler un crayon. Portrait au crayon. Donner quelques coups de crayon. Une boîte de crayons de couleur.

3. Il signifie figurément Manière de dessiner ou Manière dont une chose est dessinée. Un crayon facile, ferme, large.

4. Il se dit, par extension, de Tout dessin fait au crayon, et particulièrement d’un Portrait fait de cette manière. Les crayons de cet artiste sont très estimés. Il a fait le crayon d’un tel.

5. Il signifie aussi figurément Description qu’on fait de quelque personne. Vous nous avez fait un fidèle crayon de cet homme-là.

6. Il désigne encore la Première idée ou le premier dessin d’un tableau, qu’on trace avec du crayon. Il n’a pas encore commencé ce tableau, il n’en a fait qu’un crayon, que le crayon. Crayon grossier. Léger crayon.

7. Il se dit figurément, dans un sens analogue, en parlant des Ouvrages de l’esprit. Cette pièce n’est pas achevée, ce n’est encore qu’un crayon, qu’un premier crayon, qu’un crayon imparfait, qu’un faible crayon. Je ne vous ai tracé qu’un léger crayon des événements qui précédèrent cette époque.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.