civiliser

v. a.

1. Autrefois rendre civile une matière criminelle. Civiliser un procès. Civiliser une matière criminelle.

2. Rendre civil, courtois. La société des dames l'a civilisé. Par plaisanterie, corriger, battre.

   À moi, rustaut, à moi, que je vous civiliseScarron (1610-1660)

3. Polir les mœurs, donner la civilisation. Le commerce des Grecs a civilisé les barbares.

   Je civilise autant que je peux les AllobrogesVoltaire (1694-1778)

4. Se civiliser, v. réfl. Fig. et familièrement, s'apaiser, s'arranger. La querelle se civilise. Cette affaire se civilise. Locution prise du droit, où une affaire, de criminelle devenant civile, se civilisait et devenait moins grave. On dit, dans un sens analogue, qu'une nouvelle se civilise, pour exprimer que la chose annoncée est moins grave qu'on ne l'avait cru d'abord.

5. Devenir civilisé. Les peuples se civilisent lentement.

   La France a été longtemps barbare, et, aujourd'hui qu'elle commence à se civiliser, il y a encore des gens attachés à l'ancienne barbarieVoltaire (1694-1778)

6. Devenir poli. Cet homme se civilise.

Étymologie : Civil.

Historique : XVIe s. Il avoit quelque façon externe qui pouvoit n'estre pas civilisée à la courtisane

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

v. tr.

1. Rendre policé et sociable un peuple qui vit à l’état sauvage. Le commerce des Grecs a civilisé les barbares. Les nations civilisées. Ces peuples ne se civilisèrent que lentement.

2. Il signifie aussi familièrement Rendre plus affable, de manières plus douces. Cet homme se civilise.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.