chèvre

Littré (1873)

s. f.

1. La femelle du bouc, animal agile, aimant à grimper, à sauter. Le lait de la chèvre. Sauter comme une chèvre. Ménager ou sauver la chèvre et le chou, c'est-à-dire se comporter entre deux personnes qui sont divisées d'intérêts ou de passions, de manière à n'indisposer aucune d'elles. Vin qui fait danser les chèvres, vin âpre et acerbe. Familièrement. Prendre la chèvre, se choquer, s'irriter sans raison. Prendre la chèvre, c'est se faire chèvre, avoir un caprice ; l'italien dit d'une façon analogue pigliar la monna, prendre la guenon, pour s'enivrer. Barbe de chèvre, barbe qu'on laisse venir au menton et qui a de la ressemblance avec celle d'une chèvre. Barbe de chèvre, espèce de spirée, plante.

   Un ver, une fourmi, Un insecte rampant qui ne vit qu'à demi, Un taureau qui rumine, une chèvre qui broute, Ont l'esprit mieux tourné que n'a l'homme ? oui sans doute — Boileau (1636-1711)

   Dès que les chèvres ont brouté, Certain esprit de liberté Leur fait chercher fortune — La Fontaine (1621-1695)

2. L'étoile principale ou Alpha du Cocher est nommée vulgairement la Chèvre. J'ai vu la Chèvre. La Chèvre était cachée. La chèvre Amalthée, constellation de l'hémisphère septentrional.

3. Pied-de-chèvre, levier de fer dont une extrémité est taillée en pied de chèvre.

4. Machine qui sert à élever des fardeaux considérables et qui est composée de trois longues pièces de bois réunies en leur sommet et formant sur le sol un triangle plus ou moins large qui est la base de la machine. Au haut est accrochée une poulie sur laquelle passe une corde qui vient s'enrouler sur un cabestan fixé au bas de la chèvre. C'est cette corde qui élève les fardeaux.

5. Dans les moulins à soie, la chèvre est un instrument qui sert à tenir la fusée.

6. Table à trois pieds pour faire des fromages. Support sur lequel le charron pose les pièces de bois qu'il veut scier. Terme de pêche. Pieux sur lesquels on pose les rets.

Étymologie : Berry, chieuve, chieube, chièvre, chieuvre ; picard, cape, cabe, cabre, kève, kèvre ; provenç. et espagn. cabra ; ital. capra ; du latin capra, chèvre, caper, bouc ; ancien scandinave, hafra.

Historique : XIIe s. E aspre haire aveit de piel de chievre gros XIIIe s. Dont veissiés ribaus et garchons et à piet et à cheval espandre parmi Biauvoisis, et chevaus et kievres et paysans amener en l'ost, dehors Gisors où on estoit logiet Se je baille mes chievres à loage en garde, et larrons les emblent sanz la colpe à celi qui les garde XVe s. Tant grate chevre que mal gist XVIe s. Ny dessous moy, pauvres chevres chetives, Plus ne paistrez le trefle fleurissant L'aigle est representé emportant à la chevre morte [sur son dos] vers le ciel ces ames deïfiées J'en ay veu prendre la chevre, de ce qu'on leur …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Genre de mammifère de l’ordre des Ruminants, à cornes creuses et persistantes et à menton garni d’une barbe. Chèvre du Thibet.

2. Il se dit spécialement de la Femelle de cette espèce, qui a pour mâle le bouc. Lait, fromage de chèvre.

3. Prov. et fig. Où la chèvre est attachée, il faut qu’elle broute. Voyez

4. BROUTER.

5. Prov. et fig., Ménager la chèvre et le chou, User d’adresse pour se conduire entre deux partis, entre deux adversaires, de manière à ne blesser ni l’un ni l’autre.

6. Prov. et fig., Il serait amoureux d’une chèvre coiffée. Voyez

7. AMOUREUX.

8. Fig., Du vin à faire danser les chèvres, Du vin très acide.

9. Il désigne figurément, en termes d’Arts, un Dispositif propre à élever des fardeaux, des poutres ou sur lequel on appuie quelque chose.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.