casse-tête

Massue de guerre de certains peuples sauvages.

Une troupe d'habitants des montagnes bleues qui descendaient armés de casse-tête — Voltaire (1694-1778)

Ton casse-tête est orné de dents de crocodiles — Chateaubriand (1768-1848)

Petit bâton très court, plombé à une de ses extrémités et qui, étant flexible, peut casser la tête ou donner quelque coup dangereux.

Fig. et familièrement, vin qui porte à la tête.

Travail, calcul, jeu qui, exigeant une grande attention, fatigue la tête. Casse-tête chinois, sorte de jeu où, avec de petites pièces en bois égales et diversement colorées, il faut former des dessins ou compartiments agréables à l'œil. Fig. Travail mécanique et fatigant, et qui ne produit rien de vraiment beau.

La progression en nombres impairs dans laquelle tombent les corps graves, et autres casse-tête — Voltaire (1694-1778)

Il [un pareil résultat] aboutit à tourner dans un cercle invariable, et il finirait par transformer l'art [dramatique] en une sorte de casse-tête chinois — F. WEY

Bruit continu et fatigant.

Terme de marine. Grand filet étendu pour garantir les hommes de la chute de ce qui pourrait tomber des mâts. Au plur. Des casse-tête ou casse-têtes.

Espèce de massue, faite de pierre ou de bois très dur, dont plusieurs peuples sauvages se servaient dans les combats. Des casse-tête.

Il désigne aujourd’hui spécialement une Arme consistant en un nerf de boeuf ou en une courte canne flexible à extrémité plombée.

Il se dit encore, figurément et familièrement, d’un Travail qui exige une forte application; d’un Calcul long et embrouillé; d’un Jeu où il y a beaucoup de combinaisons, comme les échecs. Ce problème est un vrai casse-tête, un casse-tête chinois.