canard

Littré (1873)

s. m.

1. Oiseau palmipède, lamellirostre, vivant à l'état sauvage et domestique, recherché pour sa chair. Canard musqué, oiseau d'Amérique, nommé à tort canard de Barbarie. Familièrement. Mouillé, trempé comme un canard, très mouillé. Plonger comme un canard, très bien plonger ; et figurément, s'esquiver, se soustraire à un danger. Familièrement. C'est un canard privé, c'est-à-dire c'est un homme qui joue le rôle du canard privé, qui par son cri attire dans le piège les canards sauvages.

   Il vint ici mouillé comme un canard — Mme de Sévigné (1626-1696)

2. Populairement, conte absurde et par lequel on veut se moquer de la crédulité des auditeurs. Cette nouvelle n'était qu'un canard.

   Je suis fâché de ne vous avoir pas traité comme mon enfant ; vous le méritiez mieux que ce donneur de canard à moitié qui nous promettait tant de châteaux en Espagne

   Vous serez mis en cage ; vous êtes un bailleur de canards

3. Petit imprimé contenant le récit d'un événement du jour et dont on crie la vente à Paris. Se dit ironiquement de faits, de nouvelles, de bruits plus ou moins suspects qui se mettent dans les journaux. Cette nouvelle n'est qu'un canard. Quel canard !

4. Note fausse tirée d'un instrument à anche à sons éclatants. Cette clarinette fait des canards.

5. Petit morceau de sucre trempé dans de l'eau-de-vie ou dans le café (comme le canard dans l'eau).

6. Sorte d'artifice lancé dans l'eau.

7. Espèce de filet soutenu par des roseaux.

8. S. m. plur. Conduits d'air dans des galeries souterraines de mines.

9. Adj. Chiens canards, chiens à poil épais et frisé qu'on dresse à aller chercher dans l'eau les canards atteints par le chasseur ; et, substantivement, un canard. Bois canards, morceaux de bois flotté qui vont à fond ou s'arrêtent sur les bords. Terme de marine. Bâtiment canard, barque canarde, etc. qui tangue beaucoup et embarque de l'eau par l'avant.

Étymologie : Voy. CANE. Bourguig. cainar ; bas-lat. canardus, sorte de navire. Un canard, pour une billevesée, vient de l'ancienne locution : vendre un canard à moitié ; locution dans laquelle on a supprimé à moitié. Il est clair que vendre un canard à moitié, ce n'est pas le vendre du tout ; de là le sens de attraper, moquer.

Historique : XVIe s. Et en sort une troisiesme et bastarde race, quand le canard d'Inde et la cane commune s'accouplent ensemble La charge d'un canard est de huit ou dix canes Vendre ou donner un canard à moitié, mentir, en donner à garder, en faire accroire Il baissait la teste comme un canard [il était honteux]

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Oiseau aquatique palmipède dont la chair est très recherchée, qu’il vive à l’état sauvage ou à l’état domestique. Canard de rivière. Canard domestique. Canard sauvage. Chasser aux canards. Tirer aux canards. Canard rôti. Canard en salmis, aux navets, aux olives, etc.

2. Fam., Mouillé comme un canard, Très mouillé. La pluie nous surprit en chemin et nous arrivâmes mouillés comme des canards.

3. Plonger comme un canard, Plonger habilement; et fig., S’esquiver, se soustraire à un danger.

4. Il se dit, par extension, d’un Morceau de sucre trempé dans du café ou de la liqueur. Donner un canard à un enfant.

5. Fig. et fam., Un canard, Une nouvelle fausse lancée dans la presse pour tromper le public. Il désigne aussi un Journal éphémère et sans valeur.

6. Adjectivement, Chiens canards, Chiens de chasse qui ont le poil long, épais et frisé et qui sont dressés à aller chercher dans l’eau les canards qu’on a tirés. Voyez

7. BARBET. En termes de Marchand de bois, Bois canards, Ceux qui, étant jetés à bois perdu dans un canal, dans une rivière, vont au fond de l’eau ou s’arrêtent sur les bords. En termes de Marine, Bâtiment canard, Bâtiment plongeant par l’avant et qui en tanguant reçoit des lames sur son avant.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.