buffet

Littré (1873)

s. m.

1. Armoire pour le linge de table, la vaisselle, l'argenterie. Toute la menuiserie où sont renfermées les orgues. Buffet d'orgues, petit orgue tout entier, c'est-à-dire le buffet et les tuyaux.

2. Table où l'on range la vaisselle et ce qui doit servir pour le repas. Assortiment de vaisselle. Le buffet, les officiers, les valets qui servent au buffet. Vins du buffet, vins d'une qualité supérieure à ceux qu'on sert d'ordinaire sur la table.

   Horace buvait d'un certain vin du consulat de Tullus ; son buffet était couvert d'argenterie — Chateaubriand (1768-1848)

   Je suis las d'être bien battu et mal nourri.... je suis las enfin d'avoir de la condescendance pour vos débauches et de m'enivrer au buffet pendant que vous vous enivrez à la table — Regnard (1655-1709)

3. Table où sont dressés des mets, des glaces, des pâtisseries. À ce bal il y avait un très beau buffet. Lieu où un repas tout dressé attend les voyageurs. Sur la ligne de ce chemin de fer, les buffets sont bien servis. Fig. Danser devant le buffet, se dit d'un prodigue à qui il ne reste plus rien.

4. Pyramide d'eau qui, placée contre un mur, ou dans le fond d'une niche, est garnie de coupes ou bassins pour faire des nappes.

5. Terme militaire. La partie du casque qui couvre les joues.

Étymologie : Espagn. bufete ; ital. buffetto. Buffet signifiait dans l'ancien français un coup sur la joue, et aussi l'ustensile à souffler le feu, et venait d'un radical signifiant enfler les joues, et qui se trouve dans bouffer (voy. ce mot). Il est difficile de passer de là à l'acception qui nous occupe. Pourtant, en modifiant un peu l'opinion de Ménage, qui y voit le même mot, on peut croire que l'ustensile dit buffet a servi, par une assimilation quelconque, à signifier un bureau, un comptoir. Dans le sens de partie de casque couvrant la joue, il tient à buffe, buffet, bouffer, mots qui se rapportent

Historique : XIIIe s. Li carette de œuvre tournée, de buffet [soufflet], de caieres [chaises] doit un denier XIVe s. Seront au buffet de la halle [greffe, bureau] deux clers, lesquelz soigneront des registres faire Brioul couru sus au dit Tassart, l'espée nue mauvaisement et en traïson sur le seuil ou buffet de son huis où il estoit paisiblement Et encore valt uns buffès cinq sols u six à mettre en le [la] maison d'un borgois XVe s. Et pourtant, lorsque je m'approche Du lieu où repaistre je veux, Je vai regardant curieux Plustost au buffet qu'à la broche Ce n'est pas viande à porchiers Et tinctes en vin de…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Armoire qui sert à enfermer l’argenterie, la vaisselle et le linge de table.

2. Il se dit, par extension, dans les bals et autres réunions, d’une Table où sont disposés des mets, et surtout des friandises, des glaces et des boissons rafraîchissantes. Il n’y avait pas de souper à ce bal, mais il y avait un buffet très bien fourni, très bien garni.

3. Il se dit aussi d’un Lieu installé dans les gares de chemins de fer où les voyageurs trouvent soit un repas préparé, soit des provisions à emporter. Un buffet de chemin de fer. Ce buffet est bien servi.

4. Il se dit aussi, par analogie, en parlant des orgues, de Toute la menuiserie où sont renfermées les orgues et de la menuiserie de chaque jeu en particulier. Il y a quelque chose à refaire au buffet de cet orgue, à ce buffet d’orgues. Le buffet du grand jeu. Le buffet du positif.

5. Buffet d’orgues signifie aussi un Petit orgue tout entier.

6. Il se dit encore, en termes d’Architecture, d’une Table de pierre ou de marbre qui supporte plusieurs bassins en gradins où l’eau descend en nappes, en cascades, etc.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.