bonheur

Littré (1873)

s. m.

1. Événement heureux ; chance favorable. Succès. Le bonheur des armes françaises. Dans ce sens il s'emploie aussi au pluriel. Porter bonheur, annoncer, procurer bonne chance. Avoir du bonheur, être favorisé par le hasard. Jouer avec bonheur, être en bonheur, avoir la chance au jeu ; et figurément, jouer de bonheur, réussir contre toute espérance. Familièrement. Au petit bonheur ! Arrive ce qu'il pourra ! Par bonheur, par bonne chance. De bonheur, se dit dans le même sens.

   Il a eu le bonheur que l'âge ne l'a point miné lentement et ne lui a point fait une longue et languissante vieillesse — Fontenelle (1657-1757)

   Le bonheur peut conduire à la grandeur suprême — Pierre Corneille (1606-1684)

2. État heureux, état de pleine satisfaction et de jouissance. Le comble du bonheur. Il n'est pas de plus grand bonheur. Après avoir joui d'un bonheur constant. La vertu fait le bonheur. Le bonheur éternel, la félicité des élus.

   Le bonheur des méchants comme un torrent s'écoule — Jean Racine (1639-1699)

   Je faisais le bonheur d'un héros tel que vous — Jean Racine (1639-1699)

3. Le bonheur de, avec un infinitif, c'est-à-dire la satisfaction intime, le bonheur. Il a eu le bonheur de conserver longtemps sa mère. Avoir le bonheur de, formule de civilité. Depuis que j'ai eu le bonheur de vous voir.

   Toutes deux d'une si heureuse constitution, qu'elles semblaient nous promettre le bonheur de les conserver un siècle entier — Bossuet (1627-1704)

   Le bonheur de lui plaire est le seul où j'aspire — Jean Racine (1639-1699)

4. Bonheur du jour, sorte de petit meuble où l'on serre les papiers et les petits objets auxquels on tient.

   Parfois cependant il range à sa manière ; ce matin, par exemple, il a ouvert le bonheur du jour, et vidé les tiroirs — Mme REYBAUD

Étymologie : Bon et heur (voy. ce mot). L'étymologie, appuyée en cela par la synonymie, montre que le sens propre et primitif est bonne chance, et que le sens qui se rapproche de félicité est secondaire.

Historique : XIIe s. Et j'atendrai.... Joie d'amour, se bon eür m'i maine XIIIe s. [Que] Dame Diex par sa grace lui renvoit bon eür Et miex vient de bon eür nestre, Qu'estre de bons [riches], c'est dit pieça XVe s. Et prioit moult gracieusement que chacun se peinast de bien faire la besogne et garder son bonheur XVIe s. Paoures humains, qui bon heur attendez Si en allant en quelque voyage ils rencontrent une de ces bestes, ils le reputent de bon-heur Le pays à qui je dois Le bon-heur de ma naissance

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Félicité, état heureux, prospérité. Bonheur parfait, solide, durable. Bonheur sans mélange. Bonheur apparent. Goûter le bonheur. Jouir du bonheur de la vie. Rien ne trouble son bonheur. Le bonheur de l’état. Contribuer au bonheur de quelqu’un, faire son bonheur. Envier le bonheur d’autrui. Son plus grand bonheur est de...

2. Il signifie aussi événement heureux, chance favorable. Bonheur inespéré. Il lui est arrivé un grand bonheur. Prendre part au bonheur de quelqu’un. Un coup de bonheur. Il a eu le bonheur d’éviter ce danger. Il s’en est tiré par le plus grand bonheur du monde. ô bonheur! Quel bonheur qu’il ne nous ait pas reconnus! Dans ce sens, il a un pluriel. Il lui est arrivé plusieurs bonheurs en un jour.

3. Avoir du bonheur, être favorisé par le hasard, par des circonstances heureuses, dans les choses qu’on entreprend. Il a eu du bonheur toute sa vie. Avoir un bonheur constant. Avoir plus de bonheur que de prudence. C’est avoir bien du bonheur. On dit dans un sens analogue Son bonheur parut l’abandonner. Il abuse de son bonheur, etc. On dit de même, aux Jeux de hasard, Jouer avec bonheur. être en bonheur, etc.

4. Fam., Avoir un bonheur insolent, se dit d’une Personne qui réussit constamment, malgré les fautes, les erreurs qu’elle commet.

5. Fig. et fam., Jouer de bonheur, Réussir dans une affaire où l’on avait à craindre d’échouer.

6. Fam. et pop., Au petit bonheur, Arrive ce qu’il pourra. Je fais ce marché au petit bonheur.

7. Avoir le bonheur de. Façon de parler dont on se sert par civilité, par compliment. Il est trop heureux, puisqu’il a eu le bonheur de plaire. Depuis que je n’ai eu le bonheur de vous voir.

8. PAR BONHEUR

9. loc. adv.

10. Heureusement. Par bonheur, je me trouvai avoir assez d’argent pour le payer. Par bonheur pour lui, je me trouvai là.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.