balle

Littré (1873) — entrée 2

s. f.

1. Gros paquet de marchandises. Marchandise de balle, marchandise de qualité inférieure. Fig. et familièrement. Homme de balle, homme sans capacité, sans valeur ; chose de balle, chose sans mérite.

   Un libraire en dépêche à Paris une balle de 2000 exemplaires — Voltaire (1694-1778)

   Céluta tomba évanouie sur des balles de marchandises qui couvraient le quai — Chateaubriand (1768-1848)

2. Balle de coton, nuage blanc et léger qu'on observe dans les régions tropicales.

3. En termes de guerre, balle à feu, sorte de sac plein d'artifice, qu'on lance soit pour éclairer un terrain, soit pour frapper l'ennemi.

Étymologie : Provenç. et espagn. bala ; ital. balla ; allem. Ballen ; angl. bale. Le même que balle 1, le paquet étant quelque chose d'arrondi.

Historique : XVIe s. Une petite balle de mercier Ce ne sont point Estats de balle, ni de ceux qu'on vend à la douzaine Encores choisirent-ils gens pour faire basles, pour porter vivres aux quartiers, et y despartir munitions

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Littré (1873) — entrée 1

s. f.

1. Petit globe fait de substance élastique, servant à jouer à la paume. Jouer à la balle. Lancer la balle. Balle au mur, balle en long, balle empoisonnée, noms de divers jeux qui se jouent avec une balle. Avoir la balle belle, recevoir une balle qui se présente bien pour être relancée ; et, figurément, avoir une occasion favorable. Par extension. Fig. À vous la balle, cela s'adresse à vous, cela vous regarde. Se renvoyer la balle, se décharger l'un sur l'autre d'un embarras, et aussi se moquer alternativement de quelqu'un. Prendre la balle au bond, profiter d'une occasion favorable. Fig. et populairement. Enfant de la balle, enfant d'un maître de jeu de paume, et, par extension, toute personne élevée dans la profession de sa famille.

   Les hommes s'occupent à suivre une balle et un lièvre — Pascal (1623-1662)

   La lumière est composée de petites balles qui bondissent sur ce qui est solide — Fontenelle (1657-1757)

2. Petite boule de métal servant à charger une arme à feu. Balles ramées, deux ou trois balles de plomb jointes ensemble par un fil d'archal tortillé. Ce canon est de huit livres de balle, de douze livres de balle, le boulet de son calibre doit peser huit livres, douze livres. Terme de marine. Balle à queue, boulet monté à l'extrémité d'un manche, dont on se sert, après l'avoir préalablement rougi, pour fondre le brai. Terme de pêche. Traîner la balle, employer une ligne terminée par une balle ou un boulet.

   Et d'une main que la balle a meurtrie, [Il] Berce en riant deux petits fils jumeaux — Béranger (1780-1857)

   Personne ne réclamera contre la balle qui me percera la poitrine — Chateaubriand (1768-1848)

Étymologie : Espagn. bala ; ital. palla ; de l'ancien haut-allem. balla, palla ; allem. moderne, Ball ; angl. ball ; anc. scandinave, böllr. Le mot est celtique aussi : gaélique, ball.

Historique : XVIe s. Jouoit à la grosse balle, et la faisoit bondir en l'air autant du pied que du poing Deux cens milliers de poudre, douze mille balles [boulets] et deux mille pionniers Poltrot disoit à qui le vouloit ouyr, son desir de tuer le Guisard, monstroit des balles fondues exprès, et par là se rendoit ridicule Des basilics [canons] de divers calibres, jusques à 80 livres de balles Aiant les reins couppez d'une balle ramée La baterie commença donc le lendemain, un coup de laquelle porta une bale artificielle ou autre dans la tour des poudres, qui mit en ruine une partie de la ville Bussi commenda…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Littré (1873) — entrée 3

s. f.

1. Terme d'imprimeur. Tampon avec lequel on appliquait l'encre sur les caractères. Aujourd'hui on se sert du rouleau.

Étymologie : Le même que balle, boule.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Littré (1873) — entrée 4

s. f.

1. Terme d'agriculture. Petite paille ou capsule qui sert d'enveloppe au grain dans l'épi. Balles d'avoine, réunion de toutes les petites enveloppes florales qui restent après le battage de l'avoine. En termes de botanique, nom par lequel on désigne tantôt le calice membraneux ou glume qui entoure l'épillet dans les graminées, tantôt le périanthe particulier à chaque fleur, quelquefois même l'ensemble des enveloppes écailleuses de la fleur ou de l'épillet.

Étymologie : Burguy rattache ce mot au kymri ballasg, ballan, peau, glume, gousse.

Historique : XVIe s. À l'aube du jour, il se leva premierement un petit vent, qui esleva le dessus seulement et le plus delié de celle terre pouldreuse, comme la bale quand on vanne le bled La bale et bourriers des bleds battus en l'aire

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Sorte de petite pelote ronde, gonflée d’air ou de toute matière élastique, recouverte de drap ou de peau, et servant à jouer à la paume, au jeu de tennis, etc. Balle à peloter. Balle de paume. Prendre la balle au bond, à la volée. Renvoyer la balle.

2. Juger la balle, Prévoir où la balle doit tomber; et, figurément et familièrement, Prévoir quel tour une affaire prendra.

3. En termes de jeu de Paume et de jeu de Tennis, Couper la balle, La frapper avec la raquette inclinée.

4. La balle la perd, la balle la gagne, se dit lorsque celui qui a joué la balle a perdu ou gagné la balle.

5. Jouer à la balle, Lancer une balle à l’aide seulement de la main. Des écoliers qui jouent à la balle. Allez jouer à la balle dans le jardin. Jeu de la balle au pied.

6. Fig. et fam., Prendre la balle au bond, Saisir vivement et à propos une occasion favorable.

7. Fig. et fam., à vous la balle, C’est à vous à dire ou à faire telle chose; c’est vous que cela regarde. Il a tout dit, à vous la balle, C’est à votre tour.

8. Fig. et fam., Quand la balle me viendra, Quand je serai en position favorable pour agir, pour parler.

9. Fig. et fam., Renvoyer la balle, Se décharger sur quelqu’un d’un soin, d’un embarras, d’une affaire. Il se hâta de renvoyer la balle à son collègue. Ils se renvoient la balle. Il signifie aussi Répliquer avec vivacité. Son adversaire lui a bien renvoyé la balle. C’était un plaisir d’entendre causer ces gens d’esprit; ils se renvoyaient la balle.

10. Prov. et fig., Au bon joueur la balle, ou La balle va au joueur, et absolument, La balle au joueur, se dit quand l’occasion de faire quelque chose se présente à celui qui est le plus capable de s’en bien acquitter. On dit dans le même sens La balle cherche le bon joueur.

11. Fig. et pop., Enfant de la balle, Enfant d’un maître de jeu de Paume et, par extension, Toute personne élevée dans la profession de son père. Cet apprenti est enfant de la balle.

12. Il se dit aussi des Projectiles, ordinairement de plomb, dont on charge les armes à feu portatives, comme fusils, carabines, pistolets. Balle de plomb, d’acier. Balle de fusil, de pistolet. Balle conique. Balle explosive. Un moule à balles. Fusil chargé à balle, à balle forcée. Une balle l’atteignit au front. La balle est restée dans les chairs. Il tomba percé de plusieurs balles.

13. Balle morte, Balle qui n’a plus assez de force pour blesser quelqu’un.

14. Balle perdue, Balle tirée au hasard, sans but précis.

15. Fig. et fam., Ce sont balles perdues, Ce sont des efforts inutiles.

16. Balle de calibre, Celle qui est d’une grosseur correspondante au calibre de l’arme.

17. Balles ramées, Deux ou trois balles de plomb jointes ensemble par un fil d’archal tortillé. On se sert peu de balles ramées.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.