assouplir

Littré (1873)

v. a.

1. Rendre souple, flexible. Assouplir une étoffe.

2. Fig. Assouplir un caractère violent. C'était un esprit dur, une âme fière, qu'il fallait assouplir.

3. En termes de manége, assouplir un cheval, lui faire plier différentes parties du corps pour les rendre plus souples.

4. S'assouplir, v. réfl. Le cuir s'assouplit à l'eau. Fig. Son caractère altier n'a pu s'assouplir.

Étymologie : À et souple. On a dit, avec une autre forme, asouploier, et avec une autre préposition, ensouplir.

Historique : XIIIe s. Pour vous que [je] ne vouloie pas trop asouploier [abattre, intimider] Quant li rois l'entendi, un petit s'assouplit [condescendit] Quand elle ot [ouït] la nouvele, mout en fut asouplie [abattue] Que por lui a li rois souvent chiere asouplie Pourquoi l'avez celé ? li cuers m'en asouploie Quant Melion ice oï, Molt durement s'en assopli [fut découragé] XVIe s. Rasteller la terre de sillon en sillon avec des rasteaux ferrés, afin de l'emmenuiser et ensouplir

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Rendre souple. Assouplir une étoffe, un ressort. Le cuir s’assouplit à l’eau.

2. En termes de Manège, Assouplir un cheval, L’habituer à se mouvoir avec souplesse.

3. Fig., Assouplir le caractère de quelqu’un. Assouplir une langue rude et grossière. Son caractère altier n’a pu s’assouplir.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.