artificiel

Littré (1873)

adj.

1. Qui se fait par art, opposé à naturel. Fleurs, dents artificielles. Mémoire artificielle, méthode imaginée pour apprendre et retenir. En termes d'astronomie, horizon artificiel, plan qui passe par le centre du globe, et qui est parallèle à l'horizon apparent. En termes de rhétorique, preuves artificielles, celles que l'orateur tire de son propre fonds, par opposition aux preuves produites par le sujet même. Les preuves artificielles sont les définitions, les causes, les effets. En histoire naturelle, caractères artificiels, ceux qui sont énoncés à l'effet seulement de faire distinguer les êtres naturels les uns des autres, et qu'on emprunte indifféremment à telle ou telle de leurs parties, pourvu qu'elle soit bien apparente. Méthode artificielle, celle qui, pour ses divisions correspondantes, emploie des caractères divers, choisis indifféremment, dans tous les organes, suivant le besoin ou la commodité, et sans nul égard aux rapports naturels qui peuvent exister entre les êtres. Systèmes artificiels, ceux qui, en botanique, ont été imaginés dans la seule intention de faire trouver aisément le nom des espèces, sans qu'il soit besoin à celui qui les crée, et à ceux qui en font usage, de connaître l'organisation approfondie des plantes.

   Je ne fais point des hommes artificiels ; j'en connais — Guez de Balzac (1597-1654)

Étymologie : Provenç. artificial ; ital. artifiziale ; d'artificialis, d'artificium, artifice.

Historique : XIVe s. Et ainsi le voyon nous et en choses natureles et en artificieles Instruments mecaniques ou artificiels XVe s. Et semblablement les chançons natureles sont delectables et embellies par la melodie et les teneurs, trebles et contreteneurs du chant de la musique artificiele XVIe s. Cet assaut opiniastré et très bien deffendu, principallement par les feux artificiels, fit en fin quitter la basse court aux Anglois et se retirer dans la cuve Œil artificiel

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj.

1. Qui remplace la nature par l’art. Fleurs artificielles. Dents, yeux artificiels, et, par extension, Beauté artificielle. Prairies artificielles. Froid artificiel. Mémoire artificielle. Méthode destinée à aider la mémoire naturelle. Langues artificielles, Langues fabriquées par les philologues.

2. Il signifie figurément Qui n’est pas selon la nature, qui est factice. Mener une vie artificielle. Un enthousiasme artificiel.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.