angoisse

s. f.

1. Sentiment de resserrement à la région épigastrique, avec difficulté de respirer et grande tristesse. Ce malade éprouve des angoisses très douloureuses.

2. Grande affliction avec inquiétude. Cette nouvelle les tira d'angoisse.

   Albe en jette [des cris] d'angoisse, et les Romains de joiePierre Corneille (1606-1684)

3. Poire d'angoisse, poire d'un goût très âpre. Familièrement. Avaler des poires d'angoisse, subir des mortifications, de vifs déplaisirs. Poire d'angoisse, espèce de bâillon en fer dont se servaient les voleurs pour étouffer les cris.

   Je vous présente des poires de bon-chrétien pour des poires d'angoisse que vos cruautés me font avaler tous les joursMolière (1622-1673)

4. Être à l'eau d'angoisse et au pain de tribulation, se dit des moines que leurs supérieurs enferment, par punition, dans les cachots, et mettent au pain et à l'eau.

Étymologie : Picard, angouche ; provenç. angoissa ; ital. angoscia ; du latin angustia, resserrement, d'angustus, étroit, lequel vient d'ango, serrer (voy. ANGINE). D'après Ménage, la poire d'angoisse a été ainsi nommée non de la sensation qu'elle fait éprouver, mais du lieu où elle aurait été trouvée, dit en limousin Angoisse. Mais, dans tous les cas, cette origine a été oubliée, et il n'est resté que le sens d'angoisse à une poire d'un goût qui serre la gorge. L'historique nous apprend comment le bâillon a été nommé poire d'angoisse.

Historique : XIIe s. Telle angoisse [il] a, ne put dire raison Il dit, n'i puet aler ; d'anguisse tressua Mais li ber n'i senteit anguisse ne dolur ; Et pour ço qu'il s'en rist, fu li reis en irur XIIIe s. Ensi soufrirent ce travail et cele angoisse, jusques au cler jor Nus n'a mal qui amors n'essaie : Ne cuidiés pas que nus congnoisse, S'il n'a amé, qu'est grant angoisse Ne barre ne doit pas avoir mester à aucun, quant il n'i a angoisse ne peril XVe s. Oncques ne furent en telle angoisse ni peur de mort, qu'ils furent le terme qu'ils sejournerent à Ebruich [York] Qui m'a promis qu'à ma seule maistresse Lu…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

n. f.

1. T. de Médecine — Anxiété extrême, accompagnée d’un serrement douloureux à l’épigastre, d’oppression et de palpitation. On l’observe dans plusieurs maladies, surtout dans les affections nerveuses.

2. Il signifie plus ordinairement Grande affliction d’esprit mêlée d’une vive inquiétude. être dans d’extrêmes angoisses, dans des angoisses mortelles, dans les dernières angoisses. étreint par l’angoisse. Mourir d’angoisse.

3. Poire d’angoisse, se disait d’un Instrument de fer en forme de poire, et à ressort, que des voleurs mettaient par force dans la bouche des personnes pour les empêcher de crier. Il se dit encore aujourd’hui d’une Sorte de poire si âpre et si revêche au goût qu’on a peine à l’avaler. Fig. et fam., Avaler des poires d’angoisse, Avoir de grands déplaisirs, éprouver quelque mortification sensible. Il lui a fait avaler bien des poires d’angoisse.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.