ambigu

Littré (1873)

adj.

1. Qui est à plusieurs sens, et par conséquent d'un sens incertain. Langage ambigu.

   Martian n'en a parlé qu'en termes ambigus — Pierre Corneille (1606-1684)

   Ce n'est pas s'expliquer en termes ambigus — Molière (1622-1673)

2. Par extension.

   Il se tenait dans un état ambigu entre les poissons et les oiseaux — Pascal (1623-1662)

   Aristote a dit que le phoque était d'une nature ambiguë et moyenne entre les animaux aquatiques et terrestres — Buffon (1707-1788)

3. S. m Repas où l'on sert à la fois les viandes et le dessert On nous a dressé un somptueux ambigu.

   C'étaient des ambigus qui partaient de France pour renchérir, au milieu de Londres, sur les collations du roi — Antoine Hamilton (1646-1720)

4. Fig. Mélange de choses contraires.

   C'est un ambigu de précieuse et de coquette — Molière (1622-1673)

5. Sorte de jeu de cartes qui réunit plusieurs manières de jouer propres à divers jeux, ce qui s'opère avec un jeu dont on retire toutes les figures.

Étymologie : Ambiguus, de ambigere, douter, de amb, autour (voy. AMBE), et igere, pour agere, pousser (voy. AGIR) ; mot à mot, qui pousse de deux côtés.

Historique : XVIe s. Le parler obscur, ambigu et fantastique du jargon prophétique La victoire qui jusques alors avoit esté suspense et en ambigu, se commença d'incliner à l'ennemy

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj.

1. Qui peut être pris dans deux sens. Réponse ambiguë. Paroles ambiguës. Parler en termes ambigus. Des signes ambigus. Des preuves ambiguës. Les oracles étaient souvent ambigus.

2. Il signifie aussi Qui réunit deux qualités, deux natures opposées. Caractère ambigu. Façon de vivre ambiguë.

3. Il s’emploie aussi comme nom masculin. Cette femme est un ambigu de prude et de coquette.

4. Un ambigu s’est dit d’un Repas où l’on servait à la fois les viandes et le dessert. Un déjeuner, un dîner, un souper servi en ambigu.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.